Mauvaise haleine
L'halitose, ou mauvaise haleine, est le fait d'avoir une haleine dont l'odeur est considérée comme mauvaise. La première cause d'halitose reste un problème d'hygiène bucco-dentaire : la prolifération bactérienne sur des restes alimentaires entraînent la formation de composés volatils malodorant, comme les diamines ou des molécules sulfurées. Les inflammations des gencives (gingivites), les problèmes dentaires ou des racines peuvent également provoquer une haleine fétide. La mauvaise haleine du matin est un phénomène courant et semble plus fréquente chez les personnes ayant des problèmes d'obstruction nasale dues aux développements des germes dans les secrétions. On distingue aussi les haleines caractéristiques, mais pas forcément fétides, après absorption de certains aliments : ail, oignons, épices, alcool... Certains médicaments peuvent également modifier l'odeur de l'haleine. Il existe d'autre causes à l'halitose mais dont certaines restent encore fort discutées (ulcère gastro-duodénal, reflux gastro-œsophagien, infection à Helicobacter pylori de l'estomac). Certaines halitoses sont purement psychologiques : le sujet croit qu'il a mauvaise haleine mais ce fait n'est attesté par personne. Il change son comportement afin de « cacher » son haleine, allant parfois jusqu'à une « halitophobie ».
